Ductos rectangulares o circulares: ¿cuál conviene?
Elegir entre ductos rectangulares y circulares no debería reducirse a una preferencia visual. La geometría del ducto influye en el espacio que ocupa, la manera en que se fabrica, la cantidad de uniones, el comportamiento del aire y las condiciones de instalación.
Por eso, la elección correcta depende de las características particulares de cada proyecto HVAC.
¿Qué diferencia existe entre un ducto rectangular y uno circular?
La diferencia más evidente es su geometría, pero esta característica también influye en su comportamiento dentro del sistema.
En términos de flujo, los ductos circulares cuentan con una ventaja geométrica importante. Para transportar un caudal equivalente, una sección redonda utiliza menos perímetro que muchas configuraciones rectangulares comparables.
Esta menor superficie de contacto puede contribuir a reducir las pérdidas generadas por fricción dentro del recorrido.
Sin embargo, esto no significa que un ducto circular sea automáticamente la mejor opción para todos los proyectos.
¿Cuándo puede convenir un ducto rectangular?
Una de las principales ventajas de los ductos rectangulares es su capacidad para adaptarse al espacio disponible.
En falsos techos, pasillos técnicos o zonas con restricciones de altura, una sección rectangular puede distribuir el área necesaria utilizando una configuración más ancha y menos alta.
También ofrece flexibilidad para desarrollar elementos como:
- Codos.
- Transiciones.
- Offsets o desvíos.
- Derivaciones.
- Bajadas para rejillas y difusores.
- Conexiones a equipos.
En proyectos donde la arquitectura o la ubicación de otros servicios condiciona el recorrido, esta capacidad de adaptación puede resultar especialmente importante.
La fabricación también debe considerar el sistema de unión
La ductería rectangular debe fabricarse considerando aspectos como dimensiones, presión de trabajo, uniones, refuerzos y requerimientos técnicos del proyecto.
Entre los sistemas de unión utilizados en ductería rectangular se encuentran alternativas como TDF, Drive Slip, Hemmed “S” Slip y Pittsburgh Lock, dependiendo de la aplicación.
¿Cuándo puede convenir un ducto circular?
La geometría circular suele ofrecer un comportamiento favorable desde el punto de vista aerodinámico.
Además, los ductos circulares —especialmente los fabricados en espiral— pueden producirse en tramos continuos de mayor longitud.
Una menor cantidad de juntas puede simplificar determinados procesos de instalación y reducir la cantidad de puntos de conexión que deben ensamblarse y sellarse.
Rigidez y geometría
La forma circular también proporciona una rigidez estructural inherente que resulta conveniente en distintas aplicaciones.
En instalaciones donde el ducto queda expuesto, la sección circular puede incluso formar parte de la expresión arquitectónica del proyecto.
Sin embargo, su diámetro puede representar una limitación cuando existe poco espacio vertical disponible.
¿Existe una opción mejor?
No existe una geometría universalmente mejor.
La selección debe responder a las necesidades reales del sistema y considerar factores como:
- Caudal de aire requerido.
- Velocidad prevista.
- Pérdida de presión disponible.
- Espacio físico disponible.
- Ruta del sistema.
- Conexiones y accesorios necesarios.
- Presión de diseño.
- Condiciones de fabricación e instalación.
- Especificaciones técnicas del proyecto.
El diámetro equivalente
Un aspecto importante es que dos ductos con áreas similares no necesariamente presentan el mismo comportamiento.
Para comparar secciones con geometrías diferentes pueden utilizarse conceptos como el diámetro equivalente, que permite relacionar una sección rectangular con una sección circular considerando condiciones similares de pérdida por fricción.
Este tipo de cálculo forma parte del diseño técnico del sistema y no debe sustituirse únicamente por una comparación visual de dimensiones.
Fabricamos ambas alternativas
En CENTRODUCTO fabricamos tanto ductos rectangulares como ductos circulares y espiroductos.
Esto nos permite trabajar a partir de las especificaciones reales de cada proyecto en lugar de intentar adaptar todos los sistemas a una sola geometría.
Si ya cuentas con planos, medidas, bocetos o especificaciones, compártelos con nuestro equipo. Podemos revisar tu requerimiento de fabricación y ayudarte a identificar la información necesaria antes de llevar las piezas a producción.
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Fuentes consultadas
- SMACNA — Rooftop Ductwork: Round or Rectangular?
- The Engineering ToolBox — Equivalent Diameter.
